Zoi Sadowski-Synnott ve Travis Rice doğal seçilimle kazandı

REVELSTOKE, Britanya Kolumbiyası – Artistik patinaj yarışmaları pek çoğunun aksine başladı. Dünyanın en iyi snowboardcularından on ikisi geçen Pazartesi günü helikopterle British Columbia dağlarının yükseklerine tek bir görevle bırakıldı: dibe inmek.

Altında, yaklaşık 1.800 fit dikey düşen yaklaşık 80 dönümlük bir alan vardı. Birkaç sonucu olan üstü açık bölüm, binicilerin aşağıdakileri kaçıracağı dik inişlere yol açtı. Dolaşmak için sonsuz seçenek vardı, bazıları muhtemelen ölümcül, kolay değil.

Girişimleri yargılanacak ve dünyanın görmesi için canlı yayınlanacak. Yarışmaya doğal seçilim adı verildi.

Etkinliği yaratan Amerikalı kaykaycı Travis Rice’ın rehberliği açıktı. « Tehlikeli şeyleri güvenli bir şekilde yapabilirsiniz » dedi.

40 yaşında bile, Rice mümkün olanın standardını belirliyor ve en iyi binicileri kendi seviyesinde performans göstermeye çağırıyordu. Hedefin, binicileri konfor alanlarının ötesine itmek olduğunu söyledi.

Şimdi üçüncü yılına giren Natural Selection Tour, snowboard tutkunlarının Olimpiyatlarda ve geleneksel yarışmalarda gördüklerinden çok uzak bir dünya. Manikürlü parkurlar veya yarım borular yerine, etkinlik doğal dağlık arazide gerçekleşir ve sporcuları, dinamik parkurun bir parçası olarak Rice’ın « jeolojik anormallikler » olarak adlandırdığı şeylerle mücadele etmeye zorlar. Hazırlanmak için sınırlı bir süre ve parkurun yalnızca fotoğraf ve videolarını kullanan biniciler, kayalardan, uçurumlardan ve ağaçlardan kaçınırken jüri üzerinde benzersiz bir izlenim bırakacak bir yarışı kurtarmak zorundadır. Rekabetçi formlarda sıklıkla kullanılmayan bir dizi beceridir.

Etkinliğin Rice tarafından seçilen rotası, yastık çizgileri adı verilen garip bir özelliği içeriyordu; Burası düz bir kaykay tepesi değil: Bu tür bir araziden aşağı inmek için, biniciler dibe ulaşana kadar zıplarlar.

Dağa bakan ve becerilerine uygun bir yol bulmaya çalışan 24 yaşındaki Jared Elston, « Ben de dahil olmak üzere 30 metreden uçan insanlar 20 metre gittiklerini sanacak » dedi.

Korkusunda yalnız değildi. Dünyanın en iyi snowboardcularından biri, yüksek puanlar ve az yaralanmayla sonuçlanan yukarıdan aşağıya cüretkar koşular planlarken bazı şüphelerini dile getirdi.

Her ikisi de ABD Olimpiyatçıları olan Ben Ferguson ve Hailey Langland, meydan okumalarını hevesle bekliyorlardı. Ferguson, « etrafta dolaşmaktan pek emin olmadığını » söyledi. Langland, böyle bir arazide sürmeye ancak birkaç hafta önce başladığını itiraf etti.

Widow, Jackson Hole’dan 28 yaşındaki bir yarışmacı olan Blake Ball, « İzleyicilerin çok yumuşak ve komik göründükleri için bunun ne kadar zor olduğunu anlamalarını umuyoruz » dedi. « Ama gerçekten bu şeylerden birinden düşerseniz, bir deliğe düşersiniz. »

Tour’un yapım ekibine ilk kez kayak alanının tabanından değil, doğrudan uzak dağ manzarasından canlı yayın yapma görevi verildi.

Videonun prodüksiyonunu denetleyen sorumlu yapımcı Chris Steplayy’nin göğsüne üç farklı radyo bağlanmıştı. « Daha önce böyle bir şey yapılmadı, özellikle snowboardda » dedi.

Natural Selection Tour’un kurucusu ve CEO’su Liam Griffin, izlenmeyen bir ortamdan yayın için bir program planlamanın bir tahmin oyunu olduğunu söyledi. En büyük bilinmeyen, « daha önce kimsenin buna binmediği, bu yüzden umarım haklıyımdır » dedi.

Pazartesi sabahı, neyin ortaya çıkacağına dair kolektif bir endişe düzeyi vardı. Birçok sürücü, ciddi yaralanma olasılığının yüksek olduğuna inanır.

Önceki Doğal Seçilim etkinliklerini kazanan Yeni Zelandalı, eğimli stilde Olimpiyat altın madalyası sahibi Zoi Sadowski-Synnott, düşünme biçimini « muhtemelen daha önce bir yarışmada bulunduğum en gergin şey » olarak tanımladı.

Sürücüler yollarına devam ederken, bazıları seçtikleri rotayı bulmaya çalışırken kaybolduklarını söyledi. ABD’li Olympian ve X Games gazisi Elena Height, ilk yürüyüşünün dibine vurduktan sonra, « Göründüğünden çok daha büyük, » dedi.

Ferguson, kendini kısa bir süreliğine bir uçurumun kenarında sıkışmış halde buldu ve ardından soğukkanlılığını geri kazandı ve onu güvenli bir şekilde yere indirdi. Etkinlik hakkında « Sizi kesinlikle daha iyi bir snowboardcu olmaya itiyor » dedi.

Sabahın erken saatlerinde yapılan birkaç yakın görüşmeden sonra, saha pist sınırlarını bulma konusunda daha rahat hale geldikçe gerilim azaldı.

Gençlerin bu deneyimde ustalaşabileceğini kanıtlayan Sadoski-Sinott, 22. doğum gününde kadınlar yarışmasını kazandı. Hâlâ oyununun zirvesinde olan Rice, erkekler sahasında son bir galibiyetle ayrıldı ve biraz daha iyi sürebileceğini düşündüğünü, ancak arazinin « düşündüğümüzden daha kayalık » olduğunu kabul etti.

Etkinlik o kadar sorunsuz geçti ki organizatörler bile biraz şaşırdı. Yaralanma olmadı. Etkinlik, sahadan radyo frekansı iletimi ve uydu bağlantısı ve California’dan yorum ve grafikler kullanılarak başarılı bir şekilde çevrimiçi yayınlandı.

Rice, « O kadar doyurucu bir duyguya sahibim ve o kadar şaşırdım ki, yalnızca yapım ekibimiz tüm zorlukların üstesinden gelmekle kalmadı, aynı zamanda her yarışmacının farklı klipleri ve herkesin sağlığı var » dedi. « Benim için galibiyet bu. »

Bir sonraki etkinlik için de seviye yükseltildi. Rice, « Ben de dahil olmak üzere jokeylerimin her birinin koştuklarından daha fazlasını yapabileceğini biliyorum » dedi. « Bu yüzden herkesin gösterdiğimden biraz daha fazlasına sahip olduğunu düşünüyorum. »

California, Mammoth Lakes’ten 38 yaşındaki bir yarışmacı olan Kimmy Vasani, Doğal Seleksiyon Turunun sporun sınırlarını zorladığını söyledi.

« Kısa bir süre içinde, artistik patinajda yepyeni bir şekilde ilerledim » dedi.